平山阑槛倚晴空，山色有无中。
手种堂前垂柳，别来几度春风。
文章太守，挥毫万字，一饮千钟。
行乐直须年少，尊前看取衰翁。
朝中措：词牌名。宋以前旧曲，又名“照江梅”“芙蓉曲”。双调四十八字，前片三平韵，后片两平韵。
刘仲原甫：当指刘敞。庆历进士，曾官知制诰、集贤院学士等，是欧阳修的年辈稍晚的朋友。维扬：扬州的别称。
平山：即平山堂，为欧阳修任扬州知州时所修建，后成为扬州名胜。
“山色”句：此处借用王维《江汉临泛》“江流天地外，山色有无中”句意。
手种堂前垂柳：平山堂前，欧阳修曾亲手种下杨柳树。
别来：分别以来。当时作者离开扬州大约八年。
文章太守：作者当年知扬州府时，以文章名冠天下，故自称“文章太守”。一说“文章太守”是作者用以指刘敞。太守，汉代官名，即宋代的知州。
挥毫万字：挥笔赋诗作文多达万字。
千钟：饮酒千杯。钟：古代酒器。
直须：就该，正应当。
尊：通“樽”，酒杯。衰翁：词人自称。当时作者五十岁。
平山堂的栏杆外是晴朗的天空，远山似有似无，一片烟雨茫茫。
我在堂前亲手栽种的那棵柳树啊，离别后又过了几个春光。
这位爱好写文章的太守，下笔就是万言，一饮千杯很豪爽。
趁现在年轻赶快行乐吧，您看那坐在酒樽前的老头已白发苍苍。
此词作于宋仁宗嘉祐元年（1056）。庆历八年（1048），欧阳修任扬州（今江苏扬州）知州，在扬州城西北五里的大明寺西侧蜀岗中峰上，修建了一座“平山堂”，据说壮丽为淮南第一。堂建在高岗上，背堂远眺，可以看见江南数百里的土地，真州（今江苏仪征）、润州（今江苏镇江）和金陵（今江苏南京）隐隐在目。由于堂的地势高，坐在堂中，南望江南远山，正与堂的栏杆相平，故名“平山堂”。每当盛夏，欧阳修常和客人一起清晨就到堂中游玩，饮酒赏景作诗。至和元年（1054），与欧阳修过从甚密的刘敞（字原甫）任知制诰，嘉祐元年（1056）因避亲被任命为扬州太守，欧阳修给他饯行，在告别的宴会上，写了这首《朝中措》相送。
这首词一发端即带来一股突兀的气势，笼罩全篇。“平山栏槛倚晴空”，顿然使人感到平山堂凌空矗立，其高无比。这一句写得气势磅礴，便为以下的抒情定下了疏宕豪迈的基调。接下去一句是写凭阑远眺的情景。据宋王象之《舆地纪胜》记载，登上平山堂，“负堂而望，江南诸山，拱列檐下”，则山之体貌，应该是清晰的，但词人却偏偏说是“山色有无中”。这是因为受到王维《江汉临泛》原来诗句的限制，但从扬州而望江南，青山隐隐，自亦可作“山色有无中”之咏。
以下二句，描写更为具体。此刻当送刘原甫出守扬州之际，词人情不自禁地想起平山堂，想起堂前的杨柳。“手种堂前垂柳，别来几度春风”，深情又豪放。其中“手种”二字，看似寻常，却是感情深化的基础。词人平山堂前种下杨柳，不到一年，便离开扬州，移任颍州。这几年中，杨柳之枝枝叶叶都牵动着词人的感情。杨柳本是无情物，但中国传统诗词里，却与人们的思绪紧密相连，何况这垂柳又是词人手种的。可贵的是，词人虽然通过垂柳写深婉之情，但婉而不柔，深而能畅。特别是“几度春风”四字，更能给人以欣欣向荣、格调轩昂的感觉。
过片三句写所送之人刘原甫，与词题相应。此词云“文章太守，挥毫万字”，不仅表达了词人“心服其博”的感情，而且把刘敞的倚马之才，作了精确的概括。缀以“一饮千钟”一句，则添上一股豪气，栩栩如生地刻画了一个气度豪迈、才华横溢的“文章太守”的形象。
词的结尾二句，先是劝人，又回过笔来写自己。饯别筵前，面对知己，一段人生感慨，不禁冲口而出。无可否认，这两句是抒发了人生易老、必须及时行乐的消极思想。但是由于豪迈之气通篇流贯，词写到这里，并不令人感到低沉，无形之中却有一股苍凉郁勃的情绪奔泻而出，搏动人的心弦，涤荡人的心灵。这是跟他在一开头时定下的基调分不开的。
这首词从平山堂写到堂前垂柳，从被送者写到送者，层层转折，一气呵成，不落一般酬赠之作的窠臼，历来受到词评家的赞赏。