青山欲共高人语，联翩万马来无数。烟雨却低回，望来终不来。
人言头上发，总向愁中白。拍手笑沙鸥，一身都是愁。
菩萨蛮：词牌名，又名《子夜歌》《重叠金》《花溪碧》，双调四十四字，用韵两句一换，凡四易韵，平仄递转。
叶丞相：即叶衡，字梦锡，婺州金华人。叶衡于淳熙元年（1174）冬始入京拜相。此称丞相，应该是后来追加的。
高人：高雅的人。
联翩：接连不断的样子。
低回：徘徊不进的样子。
苍翠的群山似乎很想同您这位高人交谈。它们联翩而来，络绎不绝，有似万马奔腾。在茫茫的烟雨中它们迷了路，徘徊踟蹰起来。眼看着在向这边靠近，却终于又退了回去。
人们常说头上的鬓发，总是在愁苦中变白的。那么我真该拍手笑话江上的沙鸥了，它们浑身雪白，莫非一身都是愁苦么？
这首词作于宋孝宗淳熙元年（1174年），这时辛弃疾被叶衡推荐为江东安抚司参议官，到南宋已十二年。辛弃疾生于北国，目睹沦陷于金人铁蹄下的赵宋河山；如今南归十二年，又长期奔忙于各地州府，甚至屡遭诽谤打击，恢复中原的大志一再受阻，壮志未酬却被迫闲居。词人临亭而立，远看巍巍青山，胸中思绪不免激荡，万般感慨，于是写下了这首词。
开篇即运用拟人的手法，“青山欲共高人语，联翩万马来无数”。作者登临览胜，远眺重峦叠嶂，那巍峨的青山乎按捺不住内心的迫切，好似万马奔腾般从远处踏尘驰来，要向高人倾吐心中藏匿已久的所思所想。一个“欲”字，赋予青山以人的性情，急切之姿清晰可见；“联翩万马来无数”短短几个字即描绘出一幅叠嶂奔驰、万马回旋的开阔图景，仿佛置身在疆场之中，灵山的飞动之势瞬间跃然纸上。
“烟雨却低回，望来终不来。”山间云雾蒸腾，烟气袅袅，盼望着一诉衷肠的青山似乎总也到不了眼前。词人无一字一句写愁，但落寞失望的思绪早已浸润在字里行间。
上片中的高人即指叶衡，词人借由青山、烟雨向他吐露内心的情怀。辛弃疾渴望奔赴战场，恢复宋室河山，而现实却对他再三打击，高人叶衡是他的希望所在。他对高人的倾慕，也无疑体现了他热切盼望驰骋疆场，为之抛头颅洒热血的豪迈。而还我河山的胜利却始终如徘徊的青山和烟雨般久久不至，现实与梦想的巨大落差让作者内心愁绪弥漫，豪情渐渐淡去，空留悲戚。
下片作者虽将婉转的愁绪化作揶揄沙鸥之诙谐，但还是集中写“愁”。“人言头上发，总向愁中自。拍手笑沙鸥，一身都是愁。”他望着通体雪白的沙鸥，回忆起人们总说头发是因为忧愁而变白，不禁拍手笑言：你这小小的沙鸥竟是世间最为烦忧的了。词末看似将渲染的愁情吹得烟消云散，其实却早已深入骨髓，无可解脱。此时的笔调愈是轻快，这种被呼唤起的愁思愈是如泼墨般浓重。
可以想见，词人忧国忧民，虽只逾而立之年，但两鬓或已斑自，面对着似乎“一身愁”却仍徜徉在自然间的沙鸥，两相对比，这是一种怎样强自解愁又不能解的郁结?那近在咫尺的青山踟蹰不前，那弥漫的烟雨徘徊不来，沙鸥栖水而居，却对万般烦忧浑然不觉，真正一身愁的其实正是他本人。
辛弃疾的描写情感多变，从最初动荡飞驰的豪迈之感到淡淡流露的失望之意，再到用诙谐的语调反向表达难以淡化的愁绪，百转千回，耐人寻味。作者在写作技巧上更是设喻巧妙，想象奇特，运用移情人景等艺术的手法，意蕴十足。