秦中花鸟已应阑，塞外风沙犹自寒。
夜听胡笳折杨柳，教人意气忆长安。
秦中：指今陕西中部平原地区。
阑：尽。
胡笳：古代流行于塞北和西域的一种类似笛子的乐器，其声悲凉。
折杨柳：乐府曲辞，属《横吹曲》，多描写伤春和别离之意。
意气：情意。一作“气尽”。
长安：这里代指故乡。
已是暮春时节，要在故乡，此时一定是万紫千红的盛花期已过、枝繁叶茂、果实初长之时，而鸟儿也一定筑起香巢，争相觅食育雏了吧。
可是塞外仍然是大风凛冽、尘沙满天，冷酷严寒。战士们在夜里听着凄凉的胡笳曲《折杨柳》，勾起了对故乡的美好回忆。
这是一组边塞诗，其具体创作时间未能确证。《凉州词》是乐府歌词，是按凉州（今甘肃武威）地方乐调歌唱的。《新唐书·乐志》说：“天宝间乐调，皆以边地为名，若凉州、伊州、甘州之类。”这首诗地方色彩极浓。从标题看，凉州属西北边地；从内容看，葡萄酒是当时西域特产，夜光杯是西域所进，琵琶更是西域所产，胡笳更是西北流行乐器。这些无一不与西北边塞风情相关。
这首诗抒写的是边关将士夜闻笳声而触动思乡之情。万里别家，多年不归，有时不免思乡，无论是见景还是听声，都容易勾起悠悠的乡思。
诗的前两句写战士们在边关忍受苦寒，恨春风不度，转而思念起故乡明媚、灿烂的春色、春光来。后两句极力渲染出了一种思乡的氛围：寒冷的夜晚万籁俱寂，而笳声的响起更让人辗转反侧难以入眠，并且悲凉的笳声吹奏的偏又是让人伤怀别离的《折杨柳》，悠悠的笳声在夜空回荡，教战士们的思乡之意更加浓厚。
这首诗抓住了边塞风光景物的一些特点，借其严寒春迟及胡笳声声来写战士们的心理活动，反映了边关将士的生活状况。诗风苍凉悲壮，但并不低沉，以侠骨柔情为壮士之声，这仍然是盛唐气象的回响。