峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流。
夜发清溪向三峡，思君不见下渝州。
峨眉山：在今四川省峨眉山市西南，有两山峰相对，望之如蛾眉，故名。
半轮秋：谓秋夜的上弦月形似半个车轮。
影：月光的影子。平羌：即青衣江，大渡河的支流，在今四川中部峨眉山东北。源出宝兴县北，东南流经雅安、洪雅、夹江等地，到乐山汇入大渡河，入岷江。
发：出发。清溪：指清溪驿，属四川省犍为县，在峨眉山附近。三峡：《乐山县志》谓当指四川省乐山县之嘉州小三峡：犁头峡、背峨峡、平羌峡，清溪在犁头峡之上游。一说指长江三峡：瞿塘峡、巫峡、西陵峡。
君：指峨眉山月。一说指与作者同住峨眉山的友人。下：顺流而下。渝州：唐代州名，属剑南道，治所在巴县，即今重庆市。
高峻的峨眉山前，悬挂着半轮秋月。流动的平羌江上，倒映着晶亮月影。
夜间乘船出发，离开清溪直奔三峡。想你却难相见，恋恋不舍去向渝州。
此诗是李白初离蜀地时的作品，大约作于唐玄宗开元十二年（724）秋天。当时李白“仗剑去国，辞亲远游”，在离开蜀中赴长江中下游的舟行途中，写下此诗。峨眉山是蜀中大山，也是蜀地的代称。李白是蜀人，因此峨眉山月也就是故园之月。
这首诗以凝练的写景手法，使读者沉浸于峨眉山的月影清光、平羌江的淙淙江声，以及从清溪向三峡的轻舟迅驶之中。全诗语言浅近，音韵流畅，意境清朗优美，风致自然天成，为李白脍炙人口的名篇之一。
诗从“峨眉山月”写起，点出了远游的时令是在秋天。“秋”字因入韵关系倒置句末。秋高气爽，月色特明（“秋月扬明辉”）。以“秋”字又形容月色之美，信手拈来，自然入妙。月只“半轮”，使人联想到青山吐月的优美意境。次句“影”指月影，“入”和“流”两个动词构成连动式谓语，意言月影映入江水，又随江水流去。根据生活经验，定位观水中月影，任凭江水怎样流，月影却是不动的。“月亮走，我也走”，只有观者顺流而下，才会看到“影入江水流”的妙景。所以此句不仅写出了月映清江的美景，同时暗点秋夜行船之事。意境可谓空灵入妙。
次句境中有人，第三句中人已露面：他正连夜从清溪驿出发进入岷江，向三峡驶去。“仗剑去国，辞亲远游”的青年，乍离乡土，对故国故人不免恋恋不舍。江行见月，如见故人。然明月毕竟不是故人，于是只能“仰头看明月，寄情千里光”了。末句“思君不见下渝州”依依惜别的无限情思，可谓语短情长。
诗中连用了五个地名，构思精巧，不着痕迹，诗人依次经过的地点是：峨眉山──平羌江──清溪──三峡──渝州，诗境就这样渐次为读者展开了一幅千里蜀江行旅图。除“峨眉山月”以外，诗中几乎没有更具体的景物描写；除“思君”二字，也没有更多的抒情。然而“峨眉山月”这一集中的艺术形象贯串整个诗境，成为诗情的触媒。由它引发的意蕴相当丰富：山月与人万里相随，夜夜可见，使“思君不见”的感慨愈加深沉。明月可亲而不可近，可望而不可接，更是思友之情的象征。凡咏月处，皆抒发江行思友之情，令人陶醉。连用五个地名，精巧地点出行程，既有“仗剑去国，辞亲远游”的豪迈，也有思乡的情怀，语言流转自然，恰似“清水出芙蓉，天然去雕饰”。
本来，短小的绝句在表现时空变化上颇受限制，因此一般写法是不同时超越时空，而此诗所表现的时间与空间跨度真到了驰骋自由的境地。二十八字中地名凡五见，共十二字，这在万首唐人绝句中是仅见的。它被视为绝唱，其原因在于：诗境中无处不渗透着诗人江行体验和思友之情，无处不贯串着山月这一具有象征意义的艺术形象，这就把广阔的空间和较长的时间统一起来。其次，地名的处理也富于变化。“峨眉山月”“平羌江水”是地名副加于景物，是虚用；“发清溪”“向三峡”“下渝州”则是实用，而在句中位置亦有不同。读起来也就觉不着痕迹，妙入化工。