时难年荒世业空，弟兄羁旅各西东。
田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。
吊影分为千里雁，辞根散作九秋蓬。
共看明月应垂泪，一夜乡心五处同。
时难年荒：指遭受战乱和灾荒。荒，一作“饥”。
世业：祖传的产业。唐代初年推行授田制度，所授之田分“口分田”和“世业田”，人死后，子孙可以继承“世业田”。
羁旅：漂泊流浪。
寥落：荒芜零落。
干戈：古代两种兵器，此代指战争。
吊影：一个人孤身独处，形影相伴，没有伴侣。
千里雁：比喻兄弟们相隔千里，皆如孤雁离群。
辞根：草木离开根部，比喻兄弟们各自背井离乡。
九秋蓬：深秋时节随风飘转的蓬草，古人用来比喻游子在异乡漂泊。九秋，秋天。
乡心：思亲恋乡之心。
五处：即诗题所言五处。
家业在灾年中荡然一空，兄弟分散各自你西我东。
战乱过后田园荒芜寥落，骨肉逃散在异乡道路中。
吊影伤情好像离群孤雁，漂泊无踪如断根的秋蓬。
同看明月都该伤心落泪，一夜思乡心情五地相同。
这首诗约作于唐德宗贞元十五年（799）秋至贞元十六年（800）春之间。其时诗人到符离（今安徽省宿州市），曾有《乱后过流沟寺》诗，流沟寺即在符离。题中所言“弟妹”，可能和诗人自己均在符离，因此合起来就有五处。贞元十五年春二月，宣武（治所在今河南省开封市）节度使董晋死后部下叛乱。三月，彰义（治所在今河南省汝南县）节度使吴少诚又叛乱。唐朝廷分遣十六道兵马去攻打，战事发生在河南境内。平叛战争规模较大，时间亦长。此即诗题所言“河南经乱”。当时南方漕运主要经过河南输送关内，由于“河南经乱”使得“关内阻饥”。值此人祸天灾纷至沓来之际，田园荒芜，骨肉离散，诗人不免忧国思亲，伤乱悲离。就在这一年秋天，白居易为宣州刺史所贡，第二年春天在长安考中进士，旋即东归省亲。这首诗大约就写于这一时期。见祖业一空，兄弟姊妹失业羁旅，天各一方，于是有感而作。
这是一首感情浓郁的抒情诗。全诗意在战乱给家庭带来的灾难，怀念诸位兄弟姊妹。表达了身世飘零的感伤情绪。
题目很长，题中直接交待了写作的原因、背景，可以当作序言：在这战乱饥馑灾难深重的年代里，祖传的家业荡然一空，兄弟姊妹抛家失业，羁旅行役，天各一方。回首兵燹后的故乡田园，一片寥落凄清。破敝的园舍虽在，可是流离失散的同胞骨肉，却各自奔波在异乡的道路之中。
“时难年荒世业空，弟兄羁旅各西东、”时难，即指题目中所说的“河南经乱，关内阻饥”。到白居易和产业，经过这场战乱已荡然无存，骨肉兄弟们为了生计也不得不背井离乡、各奔东西。下一联写战乱结束后的凄凉景象。战乱纷争终于结束了，然而，田地荒芜，杂草丛生，骨肉亲人仍流离失所，漂泊者相望于道。这两联以作者的亲身经历，描写了战乱给人们带来的灾难。历来，战争带给人民的都是无穷无尽的灾难，亲人们有家不能回，战争一起，田地、产业个部付诸东流，劳命伤则一，所有的不幸都得由人民来承担，兴、亡，最苦的都是百姓。
接着诗人再以“雁”、“蓬”作比：手足离散各在一方，犹如那分飞千里的孤雁，只能吊影自怜；辞别故乡流离四方，又多么像深秋中断根的蓬草，随着萧瑟的西风，飞空而去，飘转无定。“吊影分为千里雁，辞根散作九秋蓬”两句，一向为人们所传诵。诗人不仅以千里孤雁、九秋断蓬作了形象贴切的比拟，而且以吊影分飞与辞根离散这样传神的描述，赋予它们孤苦凄惶的情态，深刻揭示了饱经战乱的零落之苦。
结尾，诗人用“明月”这一自古以来就容易引人遐思的美好意象点明了题意。孤单的诗人凄惶中夜深难寐，举首遥望孤悬夜空的明月，情不自禁联想到飘散在各地的兄长弟妹们。他想：如果此时大家都在举目遥望这轮勾引无限乡思的明月，也会和自己一样潸潸泪垂吧！这一夜之中，流散五处深切思念家园的心，也都会是相同的。诗人在这里以绵邈真挚的诗思，构出一幅五地望月共生乡愁的图景，形成了默契。从而收结全诗，创造出浑朴真淳、引人共鸣的艺术境界。
全诗以白描的手法，采用平易的家常话语，抒写人们所共有而又不是人人俱能道出的真实情感。清刘熙载在《艺概》中说：“常语易，奇语难，此诗之初关也。奇语易，常语难，此诗之重关也。香山常得奇，此境良非易到。”白居易的这首诗不用典故，不事藻绘，语言浅白平实而又意蕴精深，情韵动人，堪称“用常得奇”的佳作。